¿DESPUES DE IQUIQUE, CALDERA?
En el día de hoy, 30 de Abril de 2006, ha tenido lugar una seguidilla de temblores en la Región de Atacama. Dos sismos fuertes (Magnitud 6.3 y 6.4) y nueve sismos moderados (Magnitud entre 5.2 y 5.6) que han despertado la preocupación de los habitantes de la zona y, porqué no decirlo, del país entero. El Ministro del Interior ha aparecido en TVN para declarar entre otras cosas," que la ciudadanía no tiene de qué preocuparse, que nada pasará y que nadie puede predecir lo que habrá de ocurrir."

Esto me recuerda una amena publicación de un ex-combatiente en Vietnam que decía que los ciudadanos se podían diferenciar en tres categorías :
A. El ciudadano-oveja, aquel que vive plácidamente su vida pastando, sin siquiera saber de, ó reconocer acerca de, la posible existencia del ciudadano-lobo.
B. El ciudadano lobo, aquel siempre presto a atacar y comerse las ovejas y
C. El ciudadano-perro ovejero, siempre cerca del rebaño, siempre atento a la posible aparición y siempre presto a defender el rebaño.

También me recuerda de una vez, que en presencia de dos autoridades académicas de la Universidad de Tarapacá, manifesté mi vocación de perro-pastor al declarar que," si yo en alguna oportunidad veía una ocurrencia sísmica como la seguidilla que precediera a el Sismo Mayor de Valparaíso el 3 de Marzo de 1985 ó al Sismo Mayor de Punitaqui el 15 de Octubre de 1997, daría la voz de alerta.
Sucede que, si bien nadie puede predecir la ocurrencia de un Terremoto, los seres humanos hemos sido provistos de inteligencia, capacidad de análisis y, hoy en día, de Internet.
De esta manera, es posible comparar la sismicidad de períodos precedentes y analizar las manifestaciones de la tierra que dan lugar a eventos de cierta importancia.
La seguidilla de sismos en la Región de Atacama podría tener, preliminarmente, los visos de la seguidilla de sismos fuertes que sobrevinieron a la Cuarta Región con anterioridad al Terremoto de Punitaqui. Agreguemos que esta seguidilla no se inició hoy día sino que, al igual que en 1997, se inició 15 días antes un poco más al sur (Sismo Fuerte de magnitud 6.0, 15 Abril 2006) para seguir con dos sismos moderados el día 19 (Magnitudes 5.3 y 5.1). El día 19 y 20 tuvo lugar la erupción del volcán Lascar y los días 25 y 26 dos sismos leves en la misma area general de la seguidilla de hoy. Anteriormente, en al año 2002, el area fue sacudida por dos sismos fuertes, uno de magnitud 6.4 el 01 Abril 2002 y el otro, a sólo unos 55 Kms al sur del area ahora afectada, de magnitud 6.7 el 18 de Abril 2002.
Es conveniente agregar, para mejor ponderación de la información descrita, que la zona afectada en esta ocasión es una de las zonas riesgosas sísmicamente y que la seguidilla que precedió al Terremoto de Punitaqui comenzó unos 4 meses antes del Sismo Mayor con un total de 6 sismos fuertes y 21 sismos moderados durante ese lapso de tiempo.

¿Y DESPUES DE IQUIQUE, QUE?
Es hoy, 22 de Abril del año 2006 y las interrogantes se suceden una tras otra. Hace 4 días que el Volcán Lascar ha entrado en erupción, también lo ha hecho el volcan Ubinas en el Sur de Perú. Hace dos semanas que terminó en Mendoza, Argentina, la Conferencia BACKBONE OF AMERICAS, ALASKA TO PATAGONIA, que organizara la Sociedad Geológica de los EEUU con la colaboración de las Sociedades Geológicas de Argentina y Chile. Uno de los expositores, el Dr. Miguel Soler M. contribuyó con un interesante trabajo cuyo abstracto se reproduce a continuación:

La "caldera de Vilama se formó durante un solo acontecimiento que emitió aproximadamente 2000 kilómetros cúbicos de material piroclastico, "dijo el geólogo Miguel M. de la universidad nacional de Jujuy en el Salvador de San de Jujuy, Argentina. El volumen de la ceniza y pyroclastic material, llamado ignimbrites, producidos por la erupción , y el tamaño de la caldera asociada, la puso entre el más grande del mundo, él dice. "En contraste, por ejemplo, Yellowstone produjo sus volúmenes importantes de ignimbrites y lavas en tres acontecimientos cataclísmicos. Erupciones de hace 2.0. 1.3. y 0.6 millones años, de volúmenes enormes expulsados de magma del rhyolite, y cada uno formó una caldera y capas extensas de depósitos pyroclastic gruesos del flujo, " . Un presente más único del trabajo groundbreaking reciente sobre Vilama supervolcano el lunes, el 3 de abril en la espina dorsal de las Américas - Patagonia a Alaksa. La reunión es convocada por la sociedad geológica de América y Asociación Geológica la Argentina, con la colaboración del Sociedad Geológica de Chile. La reunión ocurre 3-7 abril en Mendoza, la Argentina. La caldera de Vilama aparece haber sido creada cuando la azotea de 16 por 40 kilometros se derrumbó catastróficamente en un compartimiento de la roca fundida, o el magma, explosivo expulsando cantidades extensas de ignimbrites hacia fuera en varias direcciones. Ese masivo derrumbamiento de la azotea es la cosa que todas las calderas grandes tienen en común y qué las separa del "solo respiradero exponencial más pequeño" volcánico de erupciones como la del monte St Helens o del monte Pinatubo. Pero aquí es donde las semejanzas con Yellowstone terminan, dice más único. El magma debajo de Yellowstone se piensa pudo ser creado por derretimiento de la corteza antigua debajo de Norteamérica, de buoying de reserva y de crear un punto caliente. Magma de Vilama fue creado probablemente por derretimiento más complejo de la corteza causada por la Placa Suramericana que choca con, y que elimina, la placa de Nazca al oeste, amasamiento que resulta de la corteza -- el espesamiento y el enrarecer, presurizando y despresurizando -- bolsillos grandes causados de la roca a derretir y conducida eventual a una serie de erupciones gigantescas de la caldera."

De modo que en este escenario tenemos que :
1.- Ha habido grandes y catastróficas explosiones en el pasado en esta area geográfica (La caldera Vilama se encuentra a unos 150 Kms del Volcán Lascar, siendo éste uno de los brotes conlindantes de la Gran Caldera)
2.- Las 3 últimas explosiones del Lascar (1993, 2000 y 2006) han estado de algún modo asociadas a eventos sísmicos de considerable magnitud en el area conlindante. (Sismos Mayores, 1993 05 24, 2000 05 12 y 2005 06 13-2005 11 19)
3.- La Zona de Actividad Aumentada (ZAA), presente bajo la Cordillera de Los Andes entre el punto tripartito Peru-Chile-Bolivia y el Salar de Aguas Calientes al SurEste del Volcán Lascar, tiene lugar a una profundidad de +/- 100 Km, que es la profundidad aceptada del Magma Volcánico, en el Manto Superior que posteriormente asciende a la superficie explotando por los cráteres de los volcanes. El Volcan Ubinas se encuentra en el límite NORTE de esta Zona de Actividad Aumentada, el volcán Lascar en el límite SUR, ambos están en erupción.
4.- La ZAA está actualmente afectada por el Sismo Mayor de 2005 06 13 y el Sismo Fuerte de 2005 11 19.